La compétition Shell Eco Marathon

L'Eco-marathon Shell est une compétition automobile annuelle organisée par la compagnie pétrolière Shell.
Son but : Un maximum de kilomètres avec un minimum d’énergie.

Origines de la compétition

C’est en 1939 que des scientifiques d’un des laboratoires de recherche Shell, aux Etats-Unis, se fixent un pari : concevoir et créer la voiture qui réalisera le plus de kilomètres par litre d’essence. C’est ainsi que l’esprit du Shell Eco-Marathon était né.

Moins de quarante ans plus tard, sous la pression de la crise pétrolière, le centre de recherche Shell Thornton, en Angleterre, reprend l’idée et crée ainsi la première éco-course pour son personnel (1973).

C’est en 1977, à la "Shell Mileage Marathon" que les premiers étudiants prennent part à la compétition, qui s’ouvre au monde entier en 1978.

En 1985, Shell France organise le premier European Shell Eco-Marathon sur le circuit Paul Ricard au Castellet, réunissant une vingtaine d’équipes qui parcoururent jusqu’à 680 kilomètres pour le vainqueur de cette première édition. Jusqu'à l'année dernière les équipes s'affrontaient sur le circuit Paul Armagnac à Nogaro. Plusieurs d’entre elles arrivent désormais à concevoir des véhicules parcourant plus de 2500 kilomètres par litre d’essence..Cette année, la compétition prend place sur le circuit de Eurospeedway Lausitz en Allemagne.

Le Principe

Le Shell Eco-Marathon est le point de rencontre de plus de 200 équipes de passionnés originaires d’Europe ayant travaillé toute une année dans un seul et même but : faire parcourir le maximum de kilomètres à une voiture en consommant un minimum d’énergie.

Réunies autour de ce thème, ces équipes composées d’étudiants pour la plupart, se donnent rendez-vous chaque année pour confronter les performances de leurs prototypes élaborés durant l’année.

Après avoir passé les différents contrôles techniques, chaque véhicule est autorisé à faire des essais libres jusqu’au début de la compétition (week-end) où il dispose alors de 4 essais officiels pour valider sa performance.

Au cours de ces 4 essais, le prototype doit effectuer une distance prédéfinie, à une vitesse soit un peu moins de 30 km/h de moyenne. A l’issue de la course un commissaire de course vient mesurer la quantité de carburant consommé et la convertit en nombre de kilomètre qu’aurait parcouru le véhicule avec l’équivalent d’un litre d’essence (Sans Plomb 95).

Le Shell Eco-Marathon ne se résume pas uniquement à une course; c’est avant tout un projet pédagogique impliquant les élèves et leurs tuteurs enseignants tout au long l’année. L'évènement regroupe les participants autour des valeurs fortes que sont désormais l’esprit d’équipe, le professionnalisme, le développement durable, la maîtrise de l’énergie et la protection de l’environnement.

Les différentes catégories

La compétition est divisée en deux grandes catégories, la catégorie Urban Concept et la catégorie Prototype. Dans chacune, il y a un classement général et des classements propres au type d’énergie utilisée.

Les types de propulsion et les classes d'énergie autorisées sont les suivants :

• Les types dits « A combustion »
  • Le supercarburant
  • Le gasoil
  • Les alternatifs au supercarburant : GPL, Ethanol E85, CNG
  • Les alternatifs au gasoil : Ester méthylique d'acide gras, « Gas to liquid », Dimethyl Ether
• Les types « Pile à combustible » fonctionnant à l’hydrogène
• Les types à énergie solaire

Les enjeux

Outre l'économie d’énergie, d'autres aspects sont appréciés et récompensés par l'organisation du Shell Eco Marathon par l’attribution de prix spéciaux.

Ainsi les prix suivants sont décernés :

• Le Prix de l’Education Nationale :
  Attribué par le ministère français de l’Education Nationale, ce prix récompense le travail des enseignants et l’intégration du projet Shell Eco-Marathon dans l’enseignement scolaire. Un jury de représentant du ministère ce prix au vainqueur de chacune des 4 catégories: collège, lycée, IUT, Université/Grandes Ecoles.
• Le Prix de l’Innovation Technique :
  Ce prix est attribué à un jury de professionnels aux trois équipes ayant fait preuve de la meilleure initiative et ingéniosité technique, ainsi que de la meilleure utilisation de nouveaux matériaux dans le domaine du groupe motopropulseur, du châssis, de l’instrumentation et des organes de liaison au sol.
• Le Prix du Design :
  Il distingue la recherche innovante des projets qui respectent les critères ergonomiques, l’esthétique, le choix des matériaux et la faisabilité technique; L’originalité et la cohérence du concept sont également retenus
• Le Prix de la Communication :
  Ce prix récompense la meilleure communication faite autour du Shell Eco-Marathon. L’ensemble des actions menées tout au long de l’année (participations à des salons, création d’un site internet, retombées dans la presse, supports papier etc.) qui contribuent à faire connaitre l’évènement sont pris en compte.
• Le Prix de la Sécurité:
  Attribué par un jury de spécialistes et de professionnels du réseau AUTOSUR, il récompense les trois équipes ayant fait preuve des meilleures initiatives et du parfait respect des critères de sécurité définis pas le règlement.
• Le Prix de l’Eco-Conception :
  Un Prix Spécial de l’éco-conception est proposé aux participants. Ce trophée récompense l’équipe qui aura conçu et réalisé son véhicule de la manière la plus respectueuse en s’interrogeant sur les choix des matériaux utilisés, leur recyclabilité et la gestion des essais.
• Le Prix de l’Animation :
  Ce prix attribué par l’organisation, récompense l’équipe ayant réalisée la meilleure animation sur le circuit de Nogaro.

Le circuit Paul Armagnac

Le circuit Eurospeedway Lausitz est situé en Allemagne à une centaine de kilomètres de Berlin. Ce changement de circuit place la 25ème édition de la compétition au centre de l’Europe permettant une plus grande diversité des participants. Elle marque également l’entrée dans une nouvelle ère, celle de la « Champions League de l’écomobilité ». Ce circuit modulable (entre 3 et 11km) est un circuit récent (ouvert en 2000) et répondant à des normes strictes de sécurité. Il peut accueillir jusqu’à 25 000 spectateurs. Tout cela en fait un des plus beaux et modernes circuit d’Europe. De fait, il accueille les plus grandes compétitions de sports mécaniques : Champ Car, Formule 3, A1, DTM, Superbike World Championship, etc…

Long de 3636 mètres, le circuit offre courbes et lignes droites variées qui font de lui un parcours technique difficile à arpenter, aussi bien pour les amateurs que pour les professionnels.

Liens officiels

- Shell France

- Eco Motion Team by ESSTIN